Latin neve, az ' Aquilegia' a 'aquila'-sas szóból ered, ami a virágon látható sarkantyúkra utal. Gyógynövény, de mérgező is, házi felhasználása, gyűjtése védett volta miatt is tilos.
50-90 cm magasságot ér el, szára merev, felálló, bíbor árnyalatú. Hosszú nyelű tőlevelei kétszeresen vagy háromszorosan összetettek, karéjosak, hamvas színűek (érdekes látvány a levélkék tövén összegyűlő víz vagy harmatcsepp eső után vagy a hajnali órákban). Virágai szokatlan megjelenésűek, nem téveszthetők más fajjal: lilás vagy bíbor árnyaltúak, bókolóak, sarkantyúban végződnek. Ritkán fehér példányok is előfordulnak (dísznövényként termesztett változatai között kétszínű fajták is vannak). Termése öt rekeszből álló tüszőcsokor, magja apró, fényes fekete. Május-júniusban virágzik üde erdőkben (szurdokerdők, szikla erdők), hegyi réteken. Védett, eszmei értéke 10 000 forint.
