Latin és magyar nevében is őrzi színező tulajdonságát. Régen kékfestő növényként termesztették, így vadult ki.
Majdnem két méter magas, termetes növény. Hengeres szára dúsan leveles, a levelek lándzsa alakúak, vagy tojásdadok, ép szélűek, füles vállúak, a szárat átölelik. A szár és levél hamvasan szürke. Virágzáskor messziről észrevehető, sárga virágai dús bugákban nyílnak. Termése jellegzetes alakú, lecsüngő becőke: tojásdad, vagy hosszúkás (kicsit hasonlít a kőrisek lependék terméséhez). Áprilistól egészen őszig virágozhat. Sziklagyepek, sztyepprétek, bokorerdők faja. Védett, eszmei értéke 5000 forint.
