Latin neve, a 'hydropiper' vízi borsot jelent, ez csípős ízére utal.
Szára felálló, dúsan elágazó. Levelei lándzsa alakúak, mindkét végükön kihegyesedők. Szélük ép, gyengén hullámos. Virágai nagyon aprók, rózsaszínűek vagy zöldes fehérek, súlyuknál fogva lehúzzák a szárat, így bókolnak. Termése makkocska. Július-október folyamán virágzik ártéren, mocsarakban, vizes élőhelyeken.